文豪と食【14】前編

第14回【前編】　司馬遼太郎と蒟蒻

　日本の古い文化には遠い昔中国から伝わって、その後本国で途絶え、日本にだけ残ったものが少なくない。
　言葉の世界にも、その例はある。「海鼠なまこ」という言葉などもそうだ。これは唐の『食経』という書物に出て来るけれども、中国では早くに廃すたれた。
　中国人は日本人以上にナマコ料理を珍重するが、中華料理屋さんへ行ってメニューを見てごらんなさい。「海鼠」などという字は出て来やしない。使われるのはもっぱら「海参」の文字だ。これはナマコには滋養があって、いわば「海の人参」だという考えから来た言葉である。
「蒟蒻こんにゃく」という言葉も同類らしい。

　司馬遼太郎が四川の人に教わった「磨芋」という言葉は由緒のある言葉らしいが、現在の中国ではたいてい「魔芋」というから、初めてメニューで見るとビックリするかもしれない。
　わたしなども以前、杭州の高銀街で貴州料理店に入った時、メニューに「魔芋豆腐」と書いてあるのを見て、何だろうと思った。
　魔女の芋かしら?
　昔、南方で日本兵が毒のある芋を食べてシビレたという話を聞いたことがあるが、そんな代物ではなかろうか。
　試しに注文してみたら普通の蒟蒻で、酸っぱくて辛いタレがかかっていた。
　その店にはなかったが、貴州の貴陽の名物料理に「魔芋鍋粑炒肉絲」というものがあるそうだ。
　魔芋豆腐（蒟蒻）をつくる時、鍋の底に厚い皮が出来る。それを「魔芋鍋粑」という。そいつを細く切って、豚肉と炒めるのだ。
　羊肉と炒める地方もあるらしいが、どちらも御飯のおかずに良さそうである。

『酒と酒場の博物誌』（春陽堂書店）南條竹則・著

『銀座百点』（タウン誌）の人気連載「酒の博物誌」を書籍化！
酒の中に真理あり⁈ 古今東西親しまれてきたさまざまなお酒を飲みつくす著者による至高のエッセイ。
お酒を飲むも飲まざるも、読むとおなかがすく、何かじっくり飲みたくなる一書です！