≪春陽文庫≫『天保図録』（松本清張・著）のご案内

清張時代小説の傑作『天保図録』
　松本清張は旧来の「探偵小説」に「動機の社会性」を持ち込んで、現在の「推理小説」への変革を起こしたミステリ界の巨人であるから、時代小説も書いていたと聞くと、意外に思う人もいるかもしれない。
　だが、文壇デビュー作「西郷札」は歴史小説であり、松本清張は当初は新進気鋭の時代小説作家として活躍していたのである。最初の著書『戦国権謀』（昭和28年）も、時代小説の短篇集であった。
『点と線』『眼の壁』（いずれも昭和33年）がベストセラーとなって、ミステリが仕事の中心となってからも時代小説は途切れずに書かれており、さまざまな境遇の無宿人たちにスポットを当てた連作『無宿人別帳』（昭和33年）、大奥を舞台に陰謀が渦巻く娯楽大作『かげろう絵図』（昭和34年）、捕物帳スタイルの連作推理『彩色江戸切絵図』（昭和40年）、連載期間五年におよんだ大伝奇長篇『西海道談綺』（昭和51～52年）、長篇時代ミステリ『鬼火の町』（昭和59年）など、多様な作品がある。
　今回、春陽文庫に収められる『天保図録』は清張時代小説の中でも白眉と目される雄編。昭和37年から39年まで「週刊朝日」に連載された。老中・水野忠邦や配下の町奉行で「妖怪」と呼ばれた鳥居甲斐守耀蔵が、「天保の改革」に際してどのような暗躍をしていたかが、迫力の筆で描かれている。歴史小説の格調高さと時代小説の波瀾万丈を併せ持った傑作である。